Pàgina del president

per Jaume Martí i Olivella
University of New Hampshire

Benvolguts socis i amics de la NACS,

Com molts de vosaltres ja sabeu, enguany la NACS ha viscut un xic de convulsió interna, una mica parenta d'aquelles crisis de creixement que solem patir les persones al tombar la quarantena. Tot i lamentar pregonament els malentesos i les discòrdies viscudes, el que subscriu aquesta carta considera que la crisi ha enfortit l'organisme de la NACS. I és des d'aquest mesurat optimisme que us trameto la meva salutació personal i el compromís ferm de seguir la feina que vàrem començar ara fa ja més de vint-i-cinc anys, quan creàrem la nostra associació durant el Primer Col.loqui de la NACS celebrat a la Universitat d'Illinois a Urbana-Champaign. Allò que avui us demano de compartir amb mi és l'homenatge d'amistat i de gratitud envers la figura del professor Albert Porqueras-Mayo, autèntic motor de la creació de la NACS i un dels nostres més insignes Presidents d'Honor, el qual ens ha deixat amb una mort tan prematura com irrefutable. Aquest mateix estiu passat, vaig poder compartir amb l'Albert la seva generosa hospitalitat quan m'acullia al seu apartament de la Vil.la Olímpica a Barcelona. Em va parlar d'una munió de projectes, entre els quals un nou viatge a la Xina, la seva darrera passió cultural. Descansa en pau, Albert. Des d'aquí, procurarem honorar el teu mestratge.

La meva tasca com a president de la NACS s'inicià en el decurs de la Junta extraordinària que vàrem mantenir el novembre proppassat a Washington, DC. Agraeixo, un cop més, i ara des d'aquesta pàgina, l'entusiasme de tots aquells membres de la Junta que es varen desplaçar fins a Washington i, també, les idees i el recolzament ofert per aquells membres contactats telefònicament. De la nostra trobada varen sorgir un seguit d'iniciatives que ja us vaig detallar en la carta informativa tramesa a tots els socis. En escriure aquestes ratlles us puc informar que algunes d'aquelles inciatives ja han vist la llum i que d'altres estan en procés de dur-se a terme.

La més important, no cal ni dir-ho, ha estat la celebració els dies 23 i 24 d'abril d'enguany del simposi "Barcelona i la modernitat", que va estar magníficament organitzat pel nostre nou vice-president, el professor Brad Epps. La nodrida presència d'intel.lectuals, artistes i professors de Catalunya va servir per oferir una imatge crítica i alhora apassionada (jo diria que també apassionant) dels processos culturals i artístics que han definit i defineixen la visió de Barcelona en el context de la modernitat. Aquesta excel.lent trobada a Harvard University ens ha de servir d'esperó i de referent quant a la possibilitat -- i el compromís-- de seguir organitzant jornades o simposis d'estudis catalans en els intèrvals dels nostres col.loquis habituals, els quals, com sabeu i per mandat estatutari, celebrem cada tres anys.

FOTO: Maria Barbal, Zaida Muxí, Victòria Combalia, Ventura Pons, Jordi Castellanos i Josep M. Benet i Jornet.

L'anunci de la celebració d'un col.loqui ben especial és, precisament, la segona de les iniciatives aprovades a Washington que ja es troba en plena gestació. Em refereixo a la festiva ocasió de celebrar l'aniversari de la nostra germana gran britànica, l'Anglo-Catalan Society. Deixeu-me que us convidi, doncs, a participar de la "50th Annual Conference of the Anglo-Catalan Society" i el "11th Colloquium of the North American Catalan Society" que, sota el lema de "New Directions for Catalan Studies," tindrà lloc a l'Eton College, a Anglaterra, del 17 al 19 de desembre vinents. Des d'aquí agraeixo la feina feta pel comitè organitzador, integrat paritàriament per membres de les dues associacions, i encoratjo a tots els socis de la NACS a respondre al "Call for Papers" que haureu rebut fa unes setmanes i que trobareu en aquest butlletí també.

I acabo aquesta pàgina amb un parell d'anuncis més. D'una banda, l'aprovació de la remodelació d'una altra pàgina. Em refereixo a la pàgina web de la NACS, que, junt amb el Butlletí electrònic, constitueixen els nostres vincles virtuals fonamentals. Agraeixo, en nom de tota la Junta, la inciativa i la dedicació d'en Llorenç Comajoan, el qual s'ha ofert per endegar el projecte. I, per acabar, us anuncio que la nostra revista, la "Catalan Review", recollirà en un número monogràfic editat per Brad Epps les intervencions dutes a terme al simposi "Barcelona i la modernitat" celebrat a Harvard.

Com us deia a l'inici d'aquestes ratlles, la NACS gaudeix de bona salut i es disposa a seguir mereixent la medalla que ja ens atorgà la Generalitat de Catalunya. I que sigui per molts anys!